英国智库国际战略研究协会在20日发表一份报告，声称中东至少13个国家开始从事核活动。这13个国家有的已经明确宣布，有的则在秘密进行核研发。
另据报道，包括波斯湾地区和拉丁美洲的至少40个发展中国家向联合国报告说，有意愿开始发展自己国家的核计划。有专家表示，这些国家中可能有些已经有能力建设核反应堆。
在过去4年中，至少6个国家声称，它们想浓缩或回收核材料。美国和另外一些国际机构的官员及武器专家证实，一旦情况变成现实，全球范围内钚和浓缩铀的需求量将极大地增加。
产油国也开始发展核电
英国智库的这份报告称，由于石油价格高涨，能源相对缺乏的一些中东国家，如约旦、摩洛哥和突尼斯等国，进行核研发的欲望就更加强烈。
有美国国防部官员表示，对一些石油或天然气资源丰富的中东国家，比如科威特、沙特、阿联酋等国来说，加大对核设施的投入很大程度源于未来可能将与伊朗进行核军备竞赛。
尽管阿联酋拥有世界排名第六，约100亿桶的石油储量，今年1月，该国与法国一家公司达成协议，共同建立2座核反应堆。阿联酋富庶的邻邦科威特和巴林也打算开始核计划。另外，北非的利比亚、安哥拉以及摩洛哥和约旦也有同样打算。就连也门——阿拉伯国家中最贫穷的国家之一，去年也宣布要购买一个核反应堆用于发电。
同时，伊朗在这一地区的最大两个竞争者土耳其和埃及，也开始野心勃勃地推进其核计划。这两个国家不再像数十年前那样对核计划讳莫如深，他们正在发展7个核计划，4个在埃及，另外3个在土耳其，这些计划将持续10年时间。
一些国家确实出于民用目的发展核计划，比如说阿联酋和巴林，它们已经保证，永远不会进行铀浓缩或者核废料的加工利用——这是生产核武器所需裂变物质的关键技术。但是一些武器扩散专家称，很多国家突然追求核力量的趋势不能单单用飙升的石油价格等因素解释。
截至目前，包括以色列和伊朗在内，已有或已宣布核计划的中东国家已达15个：以色列、伊朗、土耳其、埃及、阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯、也门、沙特阿拉伯以及阿联酋等海湾合作委员会6个成员国。
中东仅仅是一个缩影
美国犁头基金会主席、核问题专家，也是《大爆炸的恐慌：核武器的历史和未来》的作者约瑟夫·克里克内恩说，“这不只是利用核能，也是对抗伊朗的浪潮。建造一处核设施可能将花费数十年，现在，它们开始行动了。它们还这样说，‘如果会出现军备竞赛，我们将参与其中’”。
中东国家对于发展核力量的兴趣，也是2004年以来随着全球燃料价格飙升，国际社会追求核力量的一个缩影。在此之前，从1986年乌克兰切尔诺贝利核电站事故（放射性物质外泄造成严重伤亡，是由民用核能设施故事造成的最惨重的悲剧）以来，民用核能的发展一直保持平稳。
核能高效清洁
本报综合报道 据国际原子能机构公布的数据称，截至2002年底，全世界共有441台核电机组在运行，2002年共生产电力2.574万亿千瓦，约占当年世界总发电量的17％。其中，核发电量占本国总发电量比例最高的国家是立陶宛，达到80％；其次是法国，达到79％。核电占本国总发电量超过40％的国家还有比利时、保加利亚、斯洛伐克、瑞典、乌克兰和韩国。
核电是清洁能源，有利于保护环境。有机燃料燃烧后排出大量的二氧化硫、二氧化碳和氧化亚氮等气体不仅直接危害人体健康和农作物生长，还导致酸雨和大气层的“温室效应”，破坏生态平衡。相比较而言，核电站就没有这些危害。核电站严格按照国际上公认的安全规范和卫生规范设计，对放射性“三废”，按照尽力回收储存、不向环境排放的原则，进行严格的回收处理。
“核能到核武器仅有一步之遥”
专家：朱培
北京
大学核物理专业博士
国际社会新一轮的核电热，究竟会不会引发新一轮的核军备竞赛？记者带着这个疑问，采访了北京大学核物理专业博士朱培。
广州日报：民用核能和核武器之间的界限，是否容易突破？
朱培：从理论上来说，这两者的根本区别在于，民用的核能是属于可控的，即核反应可以被人为所控制，发生还是不发生，发生的程度如何。而核武器，则属于不可控的核反应。从技术层面看，从核能到核武器之间的门槛并不高，仅有一步之遥。
日本就曾经利用核电站的核反应废料来提纯以获得高浓缩核燃料，据报道，日本首先是以建设核电站的需要为名，大力收购美、英、法等国总量达40多吨的核废料，然后对核废料进行处理和钚再回收，曾扬言几周内就可生产出核武器。这就属于从民用核能向核武器的突破。
近年来备受关注的伊朗使用离心机浓缩铀事件，更加说明了核能民用与军用
之间的界限并不是那么明显。
伊朗安装了大量的离心机来进行浓缩铀活动，并自称其目的是用于发电等民用计划，但是西方国家认定伊朗是以此用于制造核武器，导致伊朗遭到联合国的多次制裁。离心机的大批量投入使用，被认为是某个国家是否研发核武器的标志性举动。
广州日报：那听起来制造核武器好像并不难？
朱培：对于这个问题，翻看任何一本核物理的书籍，都有介绍核武器的原理，拥有基本的物理学知识，都很容易能理解。但是要制造出能使用的核武器出来，就不是这么简单了，这就涉及到物理、化学和机械工程等各个方面，是一项复杂的系统性工程。
我仅以原子弹为例来介绍核武器开发的难度，原子弹是最普通的核武器，也是最早被制造出来的核武器。
第一个难点即核燃料的获取。裂变核燃料有铀235、铀233和钚239，其中铀235是存在于自然界中的。获得铀是非常复杂的系列工艺，浓缩分离是最后的流程，需要很高的科技水平。获得1公斤武器级铀235需要200吨铀矿石。
第二个难点即起爆装置。制造一枚原子弹不仅需要有用作裂变燃料的原材料，更要有触发装置，以及一种能在核弹发生爆炸前使大部分燃料发生裂变的技术（否则核弹会失败）。
第三个难点是核试验。1996年，联合国大会通过《全面禁止核试验条约》后，用计算机模拟取代传统核爆试验可以达到同等试验效果的介绍就层出不穷。但这种模拟方法，对今天那些急于造出核武器的国家来说，无疑是一个比造一颗原子弹更难达到的目标。
第四个难点是投掷技术。真正的核武器由三部分组成，即核战斗部、运载工具和指挥控制系统。有了核武器就必须拥有相应的投掷手段。扔不出去的原子弹在实际意义上的威慑力必定大打折扣。
